El chícharo se considera de la familia de las leguminosas y no de las verduras como normalmente se cree. En otros países al chícharo también se le conoce como guisante o arveja.

Su origen proviene de Asia y del Medio Oriente y se cree que fue de los primeros alimentos cultivados por los humanos, y al parecer eran consumidos secos y no como alimento fresco.

Canadá es el primer productor de chícharo en el mundo, seguido de Francia, Rusia, China e India.

En México, los principales estados productores de chícharo son Puebla y el Estado de México.